Presa maghiară a vorbit despre decizia luată de Istvan Kovacs, care a schimbat cursul meciului dintre Paris Saint-Germain și AS Monaco, din play-off-ul UEFA Champions League.
PSG era condusă cu 1-0 pe Parc des Princes în minutul 59, după ce câștigase turul cu 3-2. Monaco controla jocul, iar calificarea era încă în cărți. În acel moment a venit intervenția lui Istvan Kovacs, care i-a arătat al doilea cartonaș galben lui Mamadou Coulibaly.
Mijlocașul oaspeților fusese avertizat în minutul 55 pentru un fault clar asupra lui Nuno Mendes. Patru minute mai târziu, într-un duel cu Achraf Hakimi, Coulibaly a intervenit din nou. Arbitrul român nu a ezitat și a scos al doilea galben.
Publicațiile din Ungaria au notat că prima sancțiune nu poate fi contestată, însă al doilea cartonaș galben a fost mai degrabă o decizie „la limită”. Reluările au arătat un contact existent, dar nu unul violent. Din acest motiv, comentatorii au apreciat că faza putea fi gestionată și printr-un simplu avertisment verbal, mai ales ținând cont de miza partidei.
Totuși, analiza publicată în presa sportivă maghiară a subliniat că regulamentul îi permite arbitrului să sancționeze orice intervenție imprudentă, chiar dacă intensitatea nu este foarte ridicată. Faptul că faultul a venit la doar câteva minute după primul galben a cântărit, potrivit jurnaliștilor, în decizia lui Kovacs.
„O decizie severă, dar susținută de regulament”, au concluzionat mai multe publicații.
După eliminarea lui Coulibaly, PSG a profitat rapid de superioritatea numerică. Egalarea a venit la scurt timp, iar apoi parizienii au trecut în avantaj, întorcând scorul în doar câteva minute. Monaco a reușit să egaleze în prelungiri, însă 2-2 nu a fost suficient pentru a „răsturna” rezultatul din tur, iar PSG s-a calificat în optimi.
Kovacs a fost implicat și într-o altă fază cu jucătorii parizienilor. În timp ce urmărea balonul, acesta s-a intersectat cu Joao Neves, mijlocașul parizienilor intrând din spate, fără intenție, direct în arbitru. Impactul l-a trimis pe român pe gazon.
Din fericire, căzătura nu a avut urmări. Kovacs s-a ridicat rapid, iar jocul a continuat fără întreruperi sau intervenții medicale.